Кашель — это рефлекс, направленный на восстановление проходимости дыхательных путей. В жизни человека он встречается исключительно часто. По сути дела, это защитная реакция, направленная на удаление из дыхательных путей пыли, инородных частиц, бронхиальной слизи.
За возникновение кашля отвечает кашлевой центр мозга, который активируется при раздражении дыхательных путей.
При острой респираторной инфекции кашель может быть симптомом следующих заболеваний:
ларингит — воспаление гортани; проявляется охриплостью голоса и грубым «лающим» кашлем;
трахеит — воспаление трахеи; кашель сопровождается болями за грудиной;
бронхит — воспаление бронхов, при котором характерен сначала сухой, а затем влажный кашель с обильной гнойной мокротой;
пневмония — воспаление легких; кашель часто непродуктивный, с развитием болезни может выделяться мокрота гнойного характера.
Другие причины кашля:
Прежде всего, он может быть аллергической реакцией. Аллергический кашель может быть начальным проявлением бронхиальной астмы, поэтому важно определить аллерген и постараться избегать его.
Следует учитывать возможность попадания чего-либо в дыхательные пути — в этом отношении особенно изобретательны маленькие дети. Если у вас возникло подозрение на то, что у ребенка в дыхательных путях какое-либо инородное тело (деталь от игрушки, монета, горошина и т.д.) — немедленно обращайтесь к врачу.
Характерный приступообразный кашель с длинными, глубокими вдохами может являться симптомом коклюша. Если вы противник прививок, то ваше дитя вполне может подхватить данное заболевание.
Хронический кашель может быть признаком наследственного заболевания — муковисцидоза. При этом недуге происходит перерождение слизистых желез, в том числе бронхиальных, что ведет к хроническому воспалению и бронхов, и легких.
Иногда затянувшийся кашель может быть результатом лечения. Правда, не самого кашля, а другого заболевания. Дело в том, что среди побочных действий некоторых лекарственных препаратов есть и кашель. Эти препараты используются, например, для лечения гипертонии, сердечной недостаточности и других заболеваний. Популярность и сфера применения таких лекарств растет, а значит, увеличивается и вероятность побочных эффектов.
Кашель может быть симптомом таких грозных заболеваний, как рак легкого, туберкулез. Поэтому лучше не затягивать с посещением врача, особенно если кашель не проходит в течение длительного времени (недели, месяцы), даже при отсутствии других симптомов.
Нельзя откладывать визит к врачу, когда кашель сопровождается:
повышенной температурой;
потливостью;
потерей веса;
густой, бесцветной или окрашенной кровью мокротой;
одышкой;
затруднением или невозможностью лежания в горизонтальном положении;
отеками, особенно, если они приводят к увеличению массы тела;
загрудинной болью;
чрезмерной утомляемостью;
потерей аппетита или постоянной тошнотой.
Даже если кашель не сильно досаждает вам, но не проходит в течение трех месяцев и более, необходимо обратиться к врачу и определить источник этой проблемы.
Если вы не уверены в происхождении кашля, не стоит давать человеку противокашлевые препараты, т.е. препараты, снимающие кашлевой рефлекс, — этим можно серьезно ухудшить ситуацию. В любом случае, лучше обратиться к врачу-пульмонологу.
Заболевания, сопровождающиеся кашлем, опасны тем, что болезнь, по выражению врачей, может «уйти внутрь», т.е. начавшись с воспаления верхних дыхательных путей, распространиться на все легкие, а в этом случае, естественно, ее тяжелее вылечить, да и последствия могут быть серьезнее.
