Причиной мощной вспышки скарлатины в Англии оказался новый штамм стрептококка А. Исследование показало, что он в 9 раз агрессивней обычных штаммов.
С 2014 года в Великобритании отмечается беспрецедентный скачок заболеваемости скарлатиной, и теперь ученые получили ответ на вопрос о том, с чем это связано. Оказалось, что основным виновником вспышки является агрессивной штамм стрептококка А. Исследователи из Имперского колледжа Лондона проанализировали штаммы бактерий, которые распространялись в Англии и Уэльсе с 2014 по 2016 годы. Был обнаружены штамм Streptococcus pyogenes, который производил в 9 раз более мощный токсин скарлатины.
Как полагают авторы исследования, именно этим объясняется тот факт, что только в Англии в 2014 году количество заболевших скарлатиной достигло 15 000 человек, что составило абсолютный максимум с 1960-х годов. С тех пор число пациентов постоянно росло. К примеру, в 2015 было зарегистрировано 17 000 случаев, а в 2016 — уже 19 000.
Хотя сама по себе скарлатина не является очень серьезной болезнью, она способна вызвать тяжелые осложнения, включая пневмонию, артриты, болезни сердца и легких. Кроме того, что ученые опасаются, что мутировавший вирус стрептококка А может спровоцировать инвазивные инфекции вроде некротизирующего фасциита, который на Западе называют «болезнью, пожирающей плоть». Бактерии стрептококка А обычно живут в носу и горле. Они распространяются по воздуху через мельчайшие капли, когда инфицированный человек чихает и кашляет.
